A Europa está a desenhar o seu próximo quadro estratégico com uma mensagem clara: os fundos irão para quem for competitivo, inovador e capaz de provar resultados. Para territórios de baixa densidade como o Douro, esta mudança pode ser uma ameaça ou uma oportunidade, consoante a resposta das suas instituições.
A economia duriense assenta no vinho e numa paisagem que é Património Mundial, uma marca com crescente projeção internacional. A estratégia passa pela diversificação de atividades ligadas ao vinho que acrescentem valor, e não apenas visitantes. Passa igualmente por uma nova aplicação dos fundos estruturais, cujos apoios vão exigir metas concretas, seja o emprego qualificado criado, as dormidas na região ou o valor de cada garrafa exportada.
Exige também que o conhecimento produzido na UTAD e nos centros de investigação chegue às adegas, às quintas e aos hotéis, e que as empresas levem os seus problemas aos laboratórios. É dessa ligação que nascem os consórcios capazes de concorrer aos fundos geridos por Bruxelas, com parceiros noutras regiões vitícolas europeias.
Longe vai o tempo em que o poder político definia as prioridades em função das infraestruturas. Os responsáveis institucionais terão agora de pensar na competitividade do território e na fixação de talento e mão de obra, hoje o maior desafio de uma região que continua a perder população e a envelhecer.
Neste contexto, o futuro do Douro exige pontes entre o poder político, o tecido empresarial, o sistema científico e a sociedade, para delinear estratégias assentes no conhecimento e na inovação, que apostem na qualificação das pessoas e na atratividade da região. Só assim será possível uma recuperação económica e social estrutural, e não apenas cíclica, para o país e, em particular, para as regiões desfavorecidas.
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